Разработан протез, способный передавать тактильные ощущения

Прорыв в области протезирования совершила группа европейских специалистов, вернув женщине, потерявшей руку, способность не только пользоваться её искусственным заменителем, но и чувствовать с его помощью.

Фантастические фильмы и комиксы об искусственных конечностях, отличающихся удивительной функциональностью и передающих все ощущения хозяину, претворяются в жизнь. Разработка протезов, способных вернуть человеку чувствительность в утраченной конечности, ведётся уже давно, но впервые такой протез был по-настоящему пересажен пациенту.

Удивительный протез руки, возвращающий чувствительность, был сделан в Италии для гражданки Швеции. Необычная операция была проведена в больнице при университете Гетеборга. Хирурги установили пациентке титановые импланты в лучевую и локтевую кости, а затем соединили итальянскую роборуку с мышцами и нервами пациентки при помощи шестнадцати электродов. Благодаря этому новый протез сможет считывать сигналы мозга напрямую, а затем передавать их в искусственную руку. Обмен возможен и наоборот — новинка сможет посылать полученную роборукой информацию в мозг женщины, возвращая ей чувствительность в давно утерянной конечности.

По сообщениям Science Daily, технологию разработала команда специалистов под руководством доктора Макса Ортица Каталана в рамках проекта DeTOP. В работе участвовали ортопеды и инженеры из Швейцарии, Италии, Великобритании и Швеции.

В настоящее время широко использующиеся протезы рук также связаны с оставшимися на культе мышцами, но электроды, принимающие сигналы, размещаются на коже пациента. Считываемые таким образом данные помогают совершать бионическим протезом некоторые грубые движения, к примеру, сгибать и разгибать пальцы, двигать ладонью. Выполнять же более тонкую работу с такими протезами уже значительно сложнее, поскольку информация, получаемая электродами через кожу, весьма ограничена и ненадёжна. О возвращении чувствительности же в этом случае речь не идёт вовсе.

Если же, как в случае со шведской пациенткой, вживить электроды напрямую в мышцы и уцелевшие нервы культи, можно распознать гораздо более широкий спектр сигналов, к тому же, они будут гораздо более точными. Британская группа инженеров, работавших над протезом, специально разработала алгоритм, умеющий расшифровывать сигналы мозга, чтобы затем послать их в искусственную конечность. В результате функции роборуки значительно расширяются.

Ещё одним потрясающим преимуществом новой технологии является передача тактильных ощущений. Имплантированные в нервы электроды смогут передать в мозг ощущения прикосновений, пациент буквально будет иметь возможность чувствовать своей новой рукой. Врачи заявляют, что подобная искусственная рука вполне подходит для повседневного ношения и использования, а не только в условиях лаборатории.

В данный момент первая обладательница протеза проходит курс реабилитации, укрепляя мышцы, а также приноравливаясь управлять потерянной рукой: пока в виртуальной реальности, но совсем скоро шведка сможет полноценно пользоваться чудо-протезом. На очереди за медицинской новинкой ещё два европейца из Швеции и Италии.

Фото: futuredefense.wordpress.com