Бактерии сбиваются в стаи и охотятся на себе подобных

Американские ученые обнаружили у некоторых видов бактерий уникальную способность собираться в стаи и охотиться на своих собратьев других видов.

"Такая стая может полностью съесть колонии других бактерий, двигаясь к жертвам волнами. Благодаря новому исследованию мы знаем, что эти волны являются не хаотическими, а организованы сложным образом", - утверждает один из авторов исследования, сотрудник университета Айовы Джон Кирби.

Ученым удалось также выявить два гена, которые контролируют процесс волнообразного движения стаи бактерий.

При повреждении первого теряется ориентация на потенциальную добычу, из-за чего стая собирается и передвигается даже в отсутствие объекта охоты. Повреждение второго из этих генов лишает бактерии способности волнообразно двигаться и не дает нормально охотиться.

Исследователи считают, что эти открытия можно использовать для борьбы с вредными бактериями - особенно с теми, которые устойчивы к антибиотикам. Лучше всего, по мнению специалистов, на роль бактериального "братоубийцы" подойдет M. хanthus - безопасная для человека, но способная расправиться с другими микроорганизмами.

Эта проблема весьма актуальна для медицинских учреждений, где распространены так называемые больничные инфекции. Их вызывают бактерии, многократно подвергавшиеся воздействию антибиотиков и выработавшие к нему "иммунитет".