Амеба, пожирающая мозг

Сейчас,  в конце осени 2013 года, в детской больнице штата Арканзас врачи борются за жизнь двенадцатилетней Кэли Хардиг, заболевшей амебным менингоэнцефалитом после заражения во время купания питающейся тканями головного мозга озерной амебой Naegleria fowleri. До сих пор такой диагноз говорил о том, что жить больному осталось всего несколько дней...

Однако Кэли не только все еще жива, но и уже идет на поправку.

Второй случай в том же парке

Девочка подхватила смертельную инфекцию, посетив в конце июля водный парк развлечений Литл Рок (штат Арканзас), причем это уже не первый случай неглериаза (инфицирования Naegleria fowleri) в этом парке — предыдущий произошел в 2010 году. После того, как 25 июля арканзасское отделение Центров по контролю и предотвращению заболеваний США подтвердило, что Кэли действительно заражена амебой Naegleria fowleri, парк был закрыт.

По словам матери Кэли, опасные симптомы — высокая, несбиваемая температура, постоянная рвота, страшная головная боль — проявились у дочери буквально на следующий день после посещения парка. Кэли была срочно доставлена в детскую больницу штата, где в ее спинно-мозговой жидкости были обнаружены амебы. Девочку, находившуюся в критическом состоянии, поместили в отделение интенсивной терапии и ввели в искусственную кому, охладив при этом ее тело, для улучшения состояния тканей мозга, до температуры 34 градуса по Цельсию.

 Читайте также: Лабораторная мышь. Почему медицина у нее в долгу?

По каналу обонятельного нерва

Naegleria fowleri — вид простейших из семейства Vahlkampfiidae, впервые описанный в Австралии в 1960-х годах. Паразит обычно обитает в природных резервуарах с теплой водой (озерах, реках, водных источниках), где он питается водорослями и бактериями в донных отложениях, а также может встречаться в загрязненных плавательных бассейнах. Амебы попадают в человеческий организм через ноздри во время купания и затем по каналу обонятельного нерва, выгрызая в тканях тоннель на своем пути, двигаются к мозгу, где начинают питаться его клетками, вызывая первичный амебный менингоэнцефалит. Среди первичных симптомов — деревенеющая шея, головные боли, повышенная температура, рвота. Позже появляются галлюцинации, изменения в поведении, связанные с повреждением мозга, судороги и кома. Смерть, как правило, наступает через 3-7 дней после возникновения первых симптомов.

По данным CDC, с 1995 по 2004 год в США озерная амеба убила 23 человека, а только в 2007 году из-за заражения Naegleria fowleri умерли шесть американцев. В 2011 году сообщалось о двух случаях неглериаза в США в результате промывания носа водопроводной водой, а также о двух случаях заражения после купания в открытом водоеме. Все они закончились смертью пострадавших.

В мире со времени открытия смертоносных свойств Naegleria fowleri зарегистрировано несколько сотен жертв поедающей мозг амебы, при этом известно только два случая выздоровления — один в Калифорнии в 1978 году и один в Мексике в 2003 году. Как полагают, в этих случаях речь шла о низковирулентных штаммах.

Таинственный препарат

Обычно в случае неглериаза больные получают препараты по протоколу, который помог выжить калифорнийским пациентам — комбинацию амфотерицина B, флуконазола, дексаметазона, рифампицина и цефтриаксона — однако, это помогло только мексиканскому пациенту.

Как сообщается, в случае Кэли Хардиг лечащие врачи обратились в CDC за экспериментальным лекарственным препаратом, название которого не сообщается. Скорее всего, речь идет о препарате милтефозин (miltefosine). Как указывается на официальном сайте CDC, этот экспериментальный препарат, изначально предназначенный для терапии рака молочной железы и лейшманиоза, пока не получил одобрения Управления по продуктам и лекарствам США (FDA). Однако в лабораторных условиях милтефозин в комбинации с некоторыми из вышеуказанных препаратов показал хорошую активность в отношении ряда простейших, включая Naegleria fowleri. Кроме того, милтефозин уже пробовали применять на людях при инфицировании другими смертельными амебами — Balamuthia mandrillaris и Acanthamoeba, и это принесло успех.

По словам лечащего врача Кэли, Санджива Пасалы (Sanjiv Pasala), после начала терапии экспериментальным препаратом в спинно-мозговой жидкости девочки более не обнаруживается присутствие Naegleria fowleri. "День за днем ее состояние медленно улучшается и мы настроены очень оптимистично", — заявил врач. В то же время он отметил, что избавление от паразита — это только часть пути к выздоровлению, необходимо также снять отек тканей мозга и другие тяжелые последствия инфицирования.

"Нам остается только молиться и надеяться" — сказала мать Кэли.