Проблема коматозного состояния сегодня вышла за рамки медицины. Стоит ли поддерживать жизнь человека, который не может общаться с внешним миром? Как определить, насколько глубоко он "ушел", слышит ли он, что происходит вокруг, испытывает ли эмоции, или же находится в "растительном" состоянии, при котором ему уже нельзя помочь?
Учитывая, что в мире сегодня широко обсуждается возможность эвтаназии (добровольного ухода из жизни неизлечимых больных), а в некоторых странах она уже разрешена, вопрос разграничения таких состояний с целью определения безнадежности больного или наличия перспектив на излечение, приобретает особую важность.
Читайте также: Десять признаков того, что смерть близко
Чтобы говорить на эту тему, разумеется, сначала надо более подробно рассказать, что такое, собственно, коматозное состояние, каковы его причины, длительность, в каких случаях есть надежда на выход из комы, а в каких — нет. Нам особенно важна тема надежды на выздоровление, ибо сегодня взгляды на ее критерии меняются.
Итак, кома (греч. koma — глубокий сон, дремота) — это угрожающее жизни состояние, при котором человек теряет сознание, слабо проявляет или не проявляет вовсе никакой реакции на внешние раздражители. У него угасают рефлексы вплоть до полного их исчезновения, нарушается глубина и частота дыхания, меняется сосудистый тонус, учащается или замедляется пульс, нарушается режим температурной регуляции.
Читайте также: Диабетическая кома. Первая помощь
Причины этого состояния могут быть различными, но все они ведут к глубокому торможению в коре головного мозга с распространением его на подкорку и нижележащие отделы центральной нервной системы. Это может произойти вследствие острого нарушения кровообращения в головном мозгу, травм головы, какого-либо воспаления (при энцефалитах, менингитах, малярии), в результате отравлений (барбитуратами, окисью углерода и др.), а также при сахарном диабете, уремии, гепатите.
Как правило, коме предшествует так называемое прекоматозное состояние, во время которого у человека нарастают симптомы глубокого торможения в коре головного мозга, а попутно происходит нарушения кислотно-щелочного равновесия в нервной ткани, кислородное голодание, нарушения ионного обмена и энергетическое голодание нервных клеток.
Коварство коматозного состояния в том, что оно может продлиться всего лишь несколько часов, а может — несколько месяцев, и даже — лет. Именно длительностью кома отличается от обморока, который длится, как правило, несколько минут.
Для врачей зачастую довольно сложно выяснить причину комы. Как правило, о ней судят по темпу развития заболевания. Например, внезапно развивается кома после острых сосудистых нарушений мозга, а вот постепенное "угасание" человека характерно для инфекционных поражений, еще более медленно нарастают симптомы коматозного состояния при эндогенных (внутренних) интоксикациях при диабете, заболеваниях почек, печени.
Для врачей, занимающихся людьми, впавшими в коматозное состояние, существует масса нюансов, по которым они определяют точный диагноз "кома". Ведь есть еще и другие состояния с похожими симптомами. Например, "синдромом запертого человека", когда человек не может реагировать на внешние раздражители из-за паралича бульбарной, мимической и жевательной мускулатуры, наступающего, как правило, вследствие поражения такой мозговой структуры, как основание варолиева моста. Больной может двигать только глазными яблоками, при этом находясь в полном сознании.
В свою очередь такие больные похожи на больных акинетическим мутизмом, которые так же находятся в сознании и способны следить глазами за двигающимися предметами, но не могут двигаться из-за органических поражений (травмы, сосудистые катастрофы, опухоли) некоторых отделов мозга. Таким образом, до сегодняшнего момента, одним из различий между этими диагнозами и комой считается именно наличие сознания. Но сегодня эти критерии могут быть поколеблены, и чуть ниже мы объясним почему.
Не все больные, увы, выходят из комы. Иной раз, если это состояние затягивается и поражения мозга такие тяжелые, что надежды на выздоровление нет, врачи вместе с родственниками больного решают вопрос об его отключении от систем жизнеобеспечения. Иногда человек выходит из комы, но впадает в так называемое хроническое вегетативное состояние, при котором восстановилось лишь бодрствование, а все познавательные функции утрачены. Он спит и просыпается, сам дышит, у него нормально функционируют сердце и другие органы, но в то же время у него отсутствуют движения, речь и реакция на словесные стимулы. Такое состояние может длиться месяцы и даже годы, но прогноз неблагоприятен — как правило, в итоге больной умирает от инфекций или пролежней. Причина вегетативного состояния — в массивном поражении переднего мозга, нередко — в полной гибели коры мозга. Такое состояние также служит поводом для отключения аппаратов.
Но шансы у больных в коме все же есть. При правильном лечении и благоприятном прогнозе человек может выйти из комы. Постепенно восстанавливаются функции центральной нервной системы — рефлексы, вегетативные функции. Что интересно, как правило, восстановление их происходит в порядке, обратном угнетению. Нередко восстановление сознания происходит через спутанное сознание и даже бред, сопровождающийся дискоординированными движениями и, реже, судорогами. Если даже к человеку возвращается способность мыслить, говорить и двигаться, то очень важно — насколько правильно ухаживали за ним во время комы, ведь неподвижность может привести к атрофии мышц и пролежням, что требует дополнительного лечения.
К сожалению, в России на сегодняшний день уровень оказываемой помощи пациентам в коме и вегетативном состоянии находится не на должном уровне. Таково мнение Сергея Ефременко — доктора, много лет занимающегося такими больными, заведующего отделением реанимации и интенсивной терапии для нейрохирургических больных НИИ Скорой Помощи имени Н. В. Склифосовского. По его словам именно этот уровень показывает, во-первых, моральное состояние общества, во-вторых, уровень развития медицины. "К сожалению, — говорит Ефременко, — в нашей стране на сегодняшний день не существует ни одного лечебного учреждения, профильно занимающегося лечением таких пациентов. В основной массе случаев пациенты в вегетативных состояниях обречены на мучительную смерть, так и не сумев дожить до возможного улучшения состояния, при этом принося невыносимые страдания своим близким".
Нельзя не сказать о том, что история знает немало и счастливых примеров выхода человека из длительной комы и в каких-то случаях даже возвращения его к нормальной жизни. Хотя большинство из этих случаев произошли не в России, а за рубежом.
Например, в 2003 году американец Терри Уоллис пришел в себя после 19 лет пребывания в коме, в которую он впал после травмы в автомобильной аварии. В 2005 году американский пожарный Дон Херберт вышел из 10-летней комы, наступившей после его пребывания в завале без воздуха 12 минут. В 2007 году гражданин Польши Ян Гжебски пришел в себя после 18-летнего пребывания в коме. Он пострадал после того как попал в железнодорожную катастрофу. Благодаря уходу жены, он вышел из этого состояния без атрофии мышц и пролежней и… узнал о том, что теперь все его четверо детей вышли замуж и женились, а также о том, что теперь у него есть 11 внуков. И, наконец, китаянка Чжао Гуйхуа, пробывшая в коме 30 лет очнулась в ноябре 2008 года. Ее муж самоотверженно находился рядом с ее постелью и помимо ухода за ней, поддерживал постоянный словесный контакт — рассказывал ей о последних событиях и говорил ласковые слова любви и поддержки. И, вполне возможно, именно это и имело ключевое значение — как показали последние исследования, многие такие больные сохраняют способность слышать и осознавать услышанное. И это способно в корне изменить существующее ныне мнение о том, что человек в коме — это человек, утративший сознание.
Вообще проблема комы, без сомнения, требует тщательной проработки, ведь цена ошибки тут слишком высока. Отключение систем жизнеобеспечения в соответствии с желанием самого больного (в странах, где разрешена эвтаназия каждый человек может изложить такую просьбу заранее) или же по согласию его родственников может лишить жизни человека, который, возможно, вскоре пришел бы в себя. Тем более, что отношение большинства людей и самих врачей во всем мире к возможности эвтаназии отрицательное.
Например, доктор Ефременко глубоко убежден в том, что нельзя увязывать проблему комы, неизлечимых состояний с проблемой эвтаназии, поскольку она претит моральным установкам любого врача и противостоит основному посылу врачевания "Non nocere" — "не навреди". "Вероятность ошибки, даже если она равна одной миллионной процента, может также иметь место", — говорит доктор. Он напоминает, что Православие является титульной религией нашей страны, а его каноны категорически не приемлют и убийство, и самоубийство. Только Бог распоряжается нашими жизнями, а также нашими страданиями. Впрочем, это касается и других религий, добавляет Ефременко.
Этот сложный вопрос тем более актуален, учитывая то, что последние исследования подтвердили, что 30% пациентов, находящихся в коме, на самом деле проявляют признаки сознания. Определить это помог новый интерфейс "мозг-компьютер", с помощью которого ученые смогли заглянуть в ранее недоступные им глубины мозга обездвиженного и, казалось бы, отрешенного от реальности человека.
Исследование, организованное немецко-бельгийской Группой по изучению коматозных состояний под руководством профессора Стивена Лориза, строилось с помощью компьютера, специальная программа которого считывала результаты энцефалограмм двух групп — пациентов, находящихся в коматозном состоянии, и здоровых людей из контрольной группы. Энцефалограммы же были получены при ответах испытуемых на простые вопросы, где каждый должен был выбрать правильный вариант ответа, используя простые слова "да", "нет", "вперед" и "стоп". Настоящей сенсацией стало то, что трое из десяти человек, находившихся в коме, правильно ответили на большую часть вопросов! Это означало, что врачи сегодня знают далеко не все о нюансах этого состояния, и что в дальнейшем у них есть шансы с помощью установленного контакта с такими больными не только поставить точный диагноз и просчитать шансы на выздоровление, но и выяснить у них — в чем они нуждаются и довольны ли уходом.
Результаты этого многообещающего исследования были представлены на ежегодной конференции Европейского Неврологического Общества (ENS) и высоко оценены учеными из разных стран.
Как расценивают подобные исследования наши, российские врачи? Об этом мы спросили напоследок у доктора Ефременко. "В деле изучения комы и вегетативных состояний наука еще стоит лишь на берегу безбрежного океана познаний, — отметил он. — Мы даже еще не замочили наши стопы. Только тогда, когда мы получим исчерпывающую и точную информацию о коме и вегетативных состояниях, мы по-настоящему сможем принимать какие-либо решения о судьбах больных".