Как сообщает проект "Экология мозга", люди растут медленнее, чем другие приматы. Человек проводит в детском и подростковом состоянии вдвое больше, чем, например, гиббоны и макаки.
Ученые выдвигали несколько гипотез о причинах такого медленного роста, однако с точностью сказать не могли. Новое исследование американских ученых показало, что "виноват" в нашем медленном физическом развитии мозг — он потребляет так много энергии, что замедляет процесс роста.
По оценкам ученых, мозг потребляет от 44% до 87% энергии организма детей и подростков во время отдыха. Авторы исследования, проведенного Северо-западным университетом (Northwestern University) в Иллинойсе, предположили, что именно этот чрезмерный расход энергии замедляет рост человека. Для того чтобы проверить эту гипотезу они обратились к данным трех крупных исследований, в рамках которых ученые сканировали мозг людей на протяжении длительного времени.
Результаты исследования были опубликованы в Протоколах Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США. Гипотезу авторов работы удалось подтвердить при помощи анализа уровня потребления глюкозы разными частями мозга в разном возрасте. Оказалось, что чем больше мозг потребляет энергии, тем медленнее человек растет. Пик потребления мозгом глюкозы приходится на 4-5 лет, и именно в этот период дети медленнее всего набирают вес.