По мнению сотрудников Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе, витамин А может играть решающую роль в борьбе с туберкулезом.
В частности, витамин в компании особого гена помогают снизить уровень холестерина в клетках, пораженных болезнью. Важность этого эффекта заключается в том, что именно холестерин туберкулезные бактерии используют для питания.
В ходе работы сравнивалось воздействие витамина А и D. Сначала исследователи думали, что оба этих витамина помогают иммунной системе по одинаковой схеме. Однако когда витамины добавляли к клеткам крови человека, больного туберкулезом, уровень холестерина в клетках помогал снизить только витамин А.
Влияние витамина А напрямую зависит от деятельности гена NPC2. Если его экспрессия нарушена, то витамин не поможет справиться с болезнью. Если же ген функционирует нормально, клетка при стимуляции витамином А начинает избавляться от запасов холестерина, лишая бактерии пищи.